Každý rok třetí neděli v červnu slaví mnoho zemí po celém světě Mezinárodní den otců. Otcové spolu s matkami pomáhají dítěti pochopit svět kolem sebe, vidět jeho nejlepší stránky, přijít na pomoc v obtížných situacích, bez ohledu na to, jak staré je dítě.
Poprvé začali o vzniku tohoto svátku hovořit na počátku dvacátého století ve Spojených státech amerických. V roce 1910, během bohoslužby věnované vzpomínkám na matky, si americká Sonora Smart myslela, že její otec a pět dalších sester byli vychováni, protože jejich matka zemřela předčasně. Sonora Smart se rozhodla poděkovat svému otci a dalším mužům, kteří vychovávali své děti sami, a obrátila se na místní správu s žádostí o založení nové dovolené. Místní úřady chtěly uspořádat oslavy k narozeninám Williama Smarta - 5. června, ale na přípravu nebylo dost času a svátek byl odložen na příští neděli - 19. června.
Den otců se ve městě zakořenil a brzy se stal jednou z nejoblíbenějších svátků v zemi. V roce 1972 jej prezident R. Nixon vyhlásil za státní svátek, čímž se stal oficiálním datem třetí neděli v červnu. Během každoročních oslav se stát a obyčejní občané tradičně snaží poskytovat podporu otcům s malými příjmy, kteří vychovávají své děti sami.
Po USA začaly ostatní státy oslavovat Den otců. První z nich byly Švýcarsko, Velká Británie, Turecko, Argentina, Nizozemsko, Čína. Den otců se každoročně koná ve více než padesáti různých zemích světa. V Rusku zatím není Mezinárodní den otců zahrnut do seznamu oficiálních svátků.
Na Den otců je zvykem pořádat různé rodinné a společenské oslavy věnované otcům a jejich dětem. V náboženských organizacích se speciální bohoslužby konají na památku zemřelých předků. Podle staré tradice jsou v tento den živí otcové obdařeni červenými růžemi a bílé květy jsou položeny na hroby těch, kteří nežijí. Tato dobrá dovolená má lidem znovu připomenout, jak důležité je chránit a respektovat rodiče, komunikovat s nimi, nikdy je neopouštět v obtížných dobách.
