Každý rok 25. prosince se v celém katolickém světě slaví Vánoce. V tento den se slaví narození Ježíše Nazaretského. V Americe, stejně jako v jakékoli jiné zemi na světě, se postupem času utvářely její vlastní charakteristiky a tradice tohoto dne. Náboženské rituály se prolínají se světskými a rodinnými zvyky.
Oslava Vánoc 25. prosince začala kolem 4. století. Pravděpodobně se Ježíš narodil buď na jaře nebo na podzim, ale v té době musela katolická církev konkurovat pohanským svátkům. V prosinci pohané oslavovali narozeniny boha slunce, a proto katolíci přesunuli Vánoce na 25. prosince.
V Americe se tradice velkolepého slavení Vánoc neujala hned. Puritánští osadníci najednou obecně zakazovali, aby se oslavovalo. Oslava, prakticky v takové podobě, jaká je nyní, byla ve Spojených státech vytvořena až v 19. století. Existuje tradice nákupu sladkých dárků pro malé děti. Tvorba obrazu Santa Clause patří do stejného období. Je to veselý dobrosrdečný muž, který jezdí na saních tažených soby a rozdává dárky dobrým dětem.
V moderní Americe náboženské oslavy Vánoc začínají 24. prosince, na Štědrý den. Mše se koná o půlnoci, po níž následuje bohatá a veselá hostina. Ale toto je jen jedno schéma. Na samotnou oslavu Vánoc se Američané začínají připravovat předem, protože je třeba připravit dárky pro všechny příbuzné a blízké přátele a pro přátele a kolegy by měly být podepsány pohlednice.
V tento den je zvykem vyzdobit dům cesmínami, břečťanem a jmelím. Holly dává člověku naději a víru v budoucnost. Ivy je tradičně zosobněna nesmrtelností. Jmelí bylo uctíváno dlouho před narozením Krista. Keltové tedy věřili, že jmelí může uzdravit mnoho nemocí a pomoci chránit dům před zlými kouzly. Odtud pochází tradice věšení větví z jmelí nad vchodem do domu.
Jedná se o tradiční oslavu Vánoc. Nezapomeňte, že Amerika je multietnická země a tradice spojené s touto oslavou nejčastěji závisí na tom, ze které země předkové pocházeli. Takto se Vánoce tráví jinak pro Američany s polskými a maďarskými kořeny. Oslava se také liší v různých oblastech Spojených států. Na jihu se vše odehrává honosněji a ve větším měřítku než v severní části. A oslava Vánoc na Aljašce probíhá skromněji a má své vlastní tradice.
