Meskel je náboženský svátek v Etiopii, který se slaví 27. září, v přestupných letech se oslava posune o jeden den dopředu. Meskel je jednou z ústředních náboženských událostí v zemi.
Meskel v překladu z amharštiny (státní jazyk Etiopie) znamená kříž. Původ svátku má kořeny v hlubinách staletí, slavil se již ve čtvrtém století našeho letopočtu. V ruštině název znamená „Hledání skutečného kříže“.
Tradice říká, že v tento den se splnil milovaný sen matky byzantského císaře Konstantina Heleny. Našla kříž Páně, na kterém byl umučen Ježíš Kristus. Existuje mnoho verzí, jak se to stalo.
Jeden z nich říká, že ve svém hledání dosáhla úspěchu neúnavnou prací a nekonečným výslechem Židů, což nakonec ukázalo na zamýšlené místo.
Podle jiné verze kadidla jí vydláždil cestu kouřem a nakonec ukázal na místo, kde byl kříž ukryt.
Třetí možnost říká, že ji našla královna Šeba, která měla místo nohou oslí kopyta. Jakmile zakopl o kus dřeva a zázračně se uzdravila, ukázalo se, že tento kus je Pravý kříž.
Na počest dokončení pátrání na hlavním náměstí v Jeruzalémě zapálila Elena oheň. Plameny stoupaly tak vysoko, že jejich odrazy byly viditelné v Etiopii.
Svátek se slaví masivně a slavnostně. Lidé zdobí větve žlutými sedmikráskami a přenášejí je z celé Addis Abeby na hlavní náměstí. Patriarcha přednese projev a pyramida je složena z větví a zapálena po barevném průvodu. Představení se účastní také studenti nedělních škol. To je považováno za velkou čest. K tomu se oblékají do barevných pláště s vyšívanými kříži a hrají divadelní představení.
Když slunce zapadá, začíná neoficiální část oslav. Tanec a zpěv jsou uspořádány. Dovolená trvá celou noc až do rána. Ráno oheň zhasne a lidé odejdou domů.
Po celé zemi existují zvláštní tradice tohoto svátku. Například v některých regionech země to trvá dokonce týden.