17. srpna si Argentinci připomínají generála Francisco de San Martin. Tento odvážný a výjimečný člověk, který přispívá k osvobození latinskoamerických národů z područí španělských kolonialistů, je v zemi uctíván jako svatý a uchoval si svou paměť více než sto a půl roku.
Generál San Martin je národní hrdina Argentiny, slavný bojovník za nezávislost země a talentovaný vojenský vůdce. V roce 1812 generál vytvořil vlasteneckou společnost a poté začal formovat osvobozeneckou armádu, která po další čtyři roky bojovala za nezávislost latinskoamerických zemí na Španělsku. Po dosažení osvobození své vlasti poslal armádu se stejnou misí do Chile a poté do Peru, kde stál v čele nové vlády.
Generál San Martin zemřel 17. srpna 1850 a od té doby, v tento den, Argentinci vzdali hold svému hrdinovi. Tento svátek je státním svátkem, a proto je den volna. Popel velitele byl transportován z Francie, kde zemřel, a dodnes je uložen v ústřední katedrále v Buenos Aires.
V den památky generála San Martina se v chrámu konají slavnostní bohoslužby. Pomníky osvoboditeli hrdinů byly postaveny na mnoha náměstích argentinských měst a 17. srpna se kolem nich shromáždily tisíce lidí, kteří si uctili památku generála San Martina. V roce 2000, k 150. výročí jeho smrti, se v centru Buenos Aires konala vojenská přehlídka. Zúčastnilo se jej asi 4,5 tisíce opravářů, mimo jiné z dalších zemí Jižní Ameriky - Brazílie, Bolívie, Ekvádoru, Chile, Uruguaye a Paraguaye. Ulicemi pochodovaly obrněné jednotky a na obloze letěly desítky bojových letadel. Této velké akci na počest generála San Martina předsedal prezident země De La Rua.
Na pohřebišti generála, katedrále v Buenos Aires, byl v roce 1880 instalován náhrobek vytvořený francouzským sochařem Beliose, který je hlavním lákadlem chrámu. Vedle něj jsou neustále ve službě granátníci, elitní vojáci pěchoty a kavalérie. Iniciátorem vytvoření této jednotky vojsk najednou byl generál San Martin. Také přišel s několika podrobnostmi o výzbroji a uniformách skutečné argentinské armády.
