Dokonce i ve starověké Sumerii mohli kněží s vysokou přesností předpovídat nadcházející zatmění Slunce a Měsíce. Vědci varují, že k prvnímu ze dvou zatmění Slunce očekávaných v roce 2012 dojde 20. května. Patří do kategorie prstencových, tj. obyvatelé některých oblastí Země budou moci pozorovat Slunce ve formě uzavřeného prstence.
Místa, ze kterých můžete pozorovat zatmění slunce 20. května, se nacházejí na pásu, který začíná brzy ráno v jižní Číně, prochází Japonskem a končí ve Spojených státech. Období, kdy bude zatmění úplně prstencové, bude pouze 5 minut a 46 sekund. Tuto fázi mohou vidět pouze námořníci v Tichém oceánu.
Na území Ruska lze zatmění slunce 20. května vidět v mnoha městech ráno, ale všude jen jako částečné. Stín měsíce se objeví na území země v 10:30 místního času z území Číny u pobřeží Tichého oceánu. Jeho maximální fázi lze spatřit v oblasti Deminských a Zelených ostrovů, které jsou součástí Malého Kurilského hřebene. Začátek zatmění se zde očekává v 09:35, jeho maximální fázi lze pozorovat v 10:55 a zatmění skončí ve 12:27.
Poté pás, odkud bude možné pozorovat zatmění, projde z oblasti Vladivostoku směrem k Arkhangelsku. Jihozápadní hranice tohoto pásu projde Čeljabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. V osadách, které spadají do hranic pásu zatmění, bude slunce svítat za úsvitu již ve stavu půlměsíce a stín měsíce opustí sluneční disk několik desítek minut po východu slunce. Bude to jasně viditelné pro obyvatele Nakhodky, Khabarovsku, Južno-Sachalinsku, stejně jako Novosibirsku a Krasnojarsku. Měsíční stín na slunečním disku bude v Rusku viditelný do 13:31 místního času v oblasti Beringovy úžiny.
Tento krásný a znepokojující pohled je nejlépe vidět v Číně a Japonsku. Japonci k tomuto datu dokonce nabízejí speciální cestovní zájezdy. Pás zatmění slunce projde jižní částí ostrova Kii z jižní části pobřeží prefektury Kagošima. Bude jasně viditelná ve vodách Tokijského zálivu od 06:19 do 09:02. Trvání úplného prstencového zatmění Slunce v těchto oblastech bude asi 5 minut.
Pokud se rozhodnete tento vzácný pohled nevynechat, chraňte své oči před přímým slunečním zářením. Navzdory skutečnosti, že část solárního disku bude zakryta, nedoporučuje se dívat na Slunce bez speciálních brýlí, aby nedošlo k poškození očí.
