Přestupný rok se od běžného liší tím, že se netýká 365 kalendářních dnů, ale 366. Odkud pochází tento den navíc?
Historie vzniku kalendáře má kořeny v hluboké minulosti. Byli to však Římané, kdo začal počítat nový rok od 1. ledna výnosem Julia Caesara v roce 45 př. N. L. Následně byl tento kalendář pojmenován Julian a Sozigen byl uznán jako jeho tvůrce.
Řecký astronom vypočítal, že jeden astronomický rok je 365 dní a šest hodin. Zvláštností juliánského kalendáře bylo, že každé tři roky bylo 365 dní a ve čtvrtém roce byl jeden den přidán k únoru. To bylo provedeno, aby se zabránilo zaostávání za vesmírnými objekty a selhání systému kalendáře.
Po Caesarově smrti mnoho kněží plně nechápalo, jak vytvořit chronologii. A po dobu 36 let považovali každý třetí rok za přestupný rok místo čtvrtého. Následně, za vlády císaře Augusta, bylo zrušeno několik přestupných dat.
Kromě vědeckého hlediska existuje také náboženská historie výskytu 29. února. Je spojován se jmény svatého Kasyana a Nicholase Příjemného. Jednoho dne potkali muže s vozíkem, který potřeboval pomoc. Kasyan odmítl a nezačal táhnout vozík z bahna, protože si nechtěl pošpinit roucho, a Nikolai Příjemný pomohl starci. Po smrti šli do nebe a byli předvedeni před Boží soud. Kasyan byl oblečen v čistém rouchu a Nikolaj Příjemný byl oblečen ve špinavém. Když se Bůh dozvěděl o okolnostech, proč byli takto oblečeni, rozhodl se zbavit Kasyana práva každoročně oslavovat svátky, přičemž je nechal jen jednou za čtyři roky. Odtud pocházely pověry spojené s datem 29. února - nejnebezpečnějším dnem přestupného roku je den „Kasyanov“.
Několik zajímavých faktů o 29. únoru:
- pouze 4 miliony lidí na naší planetě se mohou pochlubit tím, že se narodili 29. února; zároveň je šance na narození 29. února 1 z 1 500;
- do 18. století nebyl v některých evropských zemích 29. únor uznán jako oficiální datum: například transakce provedené poslední den zimy přestupného roku nebyly legálně legální;
- Oswaldův den se slaví v tento den (podle irské tradice měla žena právo navrhnout mužovi až 29. února, a pokud byl odmítnut, byla ženichovi uložena pokuta);
- ačkoli je 29. únor považován za nešťastný den, k tomuto datu nikdy nedošlo k žádným globálním katastrofám nebo přírodním katastrofám;
- lidé, kteří se narodili 29. února, jsou považováni za zvláštní, zatímco budou obdařeni nepředstavitelnými talenty.
