Hlavním svátkem Spojených států je Den nezávislosti, oslavovaný 4. července. Právě v tento den byla podepsána Deklarace nezávislosti severoamerických kolonií a země se oficiálně stala nezávislou na Velké Británii. V roce 2012 oslavili Američané 236. výročí této události.
Den nezávislosti USA je celostátní svátek oslavovaný od pobřeží Mexického zálivu po vzdálené Aljašky. K oslavě se připojuje také sousední Kanada, Guatemala, Filipíny a evropské země. Každé město se snaží oslavit 4. července co nejzajímavější, aby byla dovolená nezapomenutelná.
4. července 2012 se téměř v každém městě USA konaly slavnosti, přehlídky, koncerty a představení. Mnoho Američanů má piknik v lůně přírody nebo slaví dovolenou doma se svými rodinami. Vlastenci vyvěsili na okna americkou státní vlajku.
Stojí za zmínku, že počasí provedlo své vlastní oslavy: ohně a sváteční ohňostroje byly v mnoha oblastech Colorada zakázány kvůli horkému počasí a ničivým požárům, které probíhají od května. Kromě toho bylo v středozápadních a severovýchodních státech země zrušeno několik dalších představení, stejně jako 40stupňové vlny veder a letní hurikány.
Hlavní oslava se tradičně konala ve Washingtonu. V poledne se konala přehlídka Den nezávislosti a večer se v centru města konal slavnostní koncert, na kterém se setkaly stovky tisíc diváků - obyvatel a hostů města. Tento koncert byl vysílán živě po celé zemi v televizi a na internetu. Prezident Barack Obama hostil recepci veteránů v Bílém domě s kapelou prezidentských mariňáků, grilováním a hrami. Z balkonu Bílého domu přednesl prezident slavnostní projev plný vlastenectví.
Mnoho turistů je každoročně přitahováno ukázkou originálu Deklarace, která je uložena ve Washingtonském národním archivu v neprůstřelném skleněném obalu. Deklarace se zobrazuje také v jiných dnech, ale 4. července před návštěvníky vystupují herci oblečení v kostýmech z 18. století (kamizoly a klobouky), provádějí krátké představení a hlasitě čtou text Deklarace.
Prázdniny 4. července (jak to mnozí Američané nazývají) tradičně skončily ohňostrojem, který rozsvítil téměř každé město. Večerní oblohu také zdobily ohňostroje nad bitevními poli občanské války a války z roku 1812.
