Mezinárodní den mládeže stanovila OSN v prosinci 1999. Poprvé byl slaven 12. srpna 2000 a od té doby se slaví každoročně. Při přípravě Mezinárodního dne mládeže je zpravidla zvolen nejvhodnější slogan, který odráží podstatu a účel všech činností.
Mezinárodní den mládeže je zaměřen především na řešení problémů, kterým musí moderní mladí muži a ženy čelit. Mluvíme o nezaměstnanosti, obtížích se získáním vzdělání, špatně rozvinutých nebo nedostupných zdravotnických službách atd.
Na Mezinárodní den mládeže je zvykem blahopřát chlapcům a dívkám. Politici a osobnosti veřejného života přednášejí slavnostní projevy a pořádají různé koncerty, výstavy, semináře atd. Akce konané každoročně 12. srpna mají převážně propagandistický nebo informační charakter. Vyzývají mladé lidi k boji proti alkoholismu a drogové závislosti, připomínají takový problém jako AIDS, přesvědčí je, aby vedli zdravý životní styl.
Díky informačním akcím se mladí lidé mohou seznámit se speciálními sociálními programy přijatými v jejich zemi, dozvědět se mnoho užitečných informací o vzdělávacích institucích, které jsou předmětem zájmu, seznámit se se seznamy volných pracovních míst, poslouchat přednášky o specifikách přijímání pravidla pro pohovor. Všechny výstavy, přednášky, semináře, představení atd. Pomáhají mladým mužům a ženám orientovat se na trhu práce, porozumět složitosti legislativy atd.
Na Mezinárodní den mládeže se samozřejmě konají také vzdělávací a zábavní akce. Některé země například pořádají zajímavé výstavy, projekce filmů z minulých let, koncerty, sportovní soutěže. Takové události mají zvláštní účel: sjednotit mladé lidi, pomoci jejich vrstevníkům vzájemně se poznat, rozšířit jejich sociální okruh, najít skutečné přátele. To vše příznivě ovlivňuje jak povahu člověka, tak jeho chování, proto se organizátoři dovolené snaží zajistit, aby se mladí lidé zbavili osamělosti a našli pomoc a podporu v obtížných situacích.
