Den svatého Valentýna je starý více než 16 století, avšak svátky lásky pocházejí ze starověkého světa. Například Římané měli festival erotiky, který slavili v polovině února a byl věnován bohyni lásky Juno Februata.
Samotný příběh Valentýna začíná v roce 269. V té době byl císař Claudius II vládcem římské říše a samotná země byla v nekonečných válkách a zažila akutní nedostatek vojáků. Císař rozhodl, že za to může manželství, protože ženatý legionář myslí víc na svou rodinu a na to, jak ji nakrmit, než na slávu svého státu. A potom Claudius vydal dekret zakazující vojákům uzavřít manželství. Nelze však uvalit zákaz lásky a naštěstí pro legionáře a jejich vyvolené byl nalezen kněz, který se nebojí hněvu císaře a začal tajně svatby vojáků se svými milovanými. Tento kněz se jmenoval Valentine a pocházel z města Terni. Jakmile se tato zpráva dostala ke Claudiovi, okamžitě odsoudil Valentýna k smrti. Skutečnost, že byl zamilovaný sám Valentine, dodává situaci také zvláštní drama. Když seděl ve vězení, napsal své milované dopis na rozloučenou, kde jí vyznal svou lásku, ale dívka si ho mohla přečíst až po popravě.
V průběhu doby se Valentýn zařadil mezi křesťanské mučedníky, kteří trpěli pro víru, a v roce 496 papež Gelasius I. vyhlásil 14. února za Den svatého Valentýna, který se v současné době slaví po celém světě.
